La plus connue des crypto-monnaies, le Bitcoin, est valorisée en bourse à 19,4 milliards de dollars. Ces monnaies électroniques n’ont plus rien de virtuel. Classement.
Inventé en 2008 par le mystérieux Satoshi Nakamoto, le Bitcoin (de bit, « unité d’information binaire », et de coin, « pièce de monnaie ») est à la fois une monnaie cryptographique sur un réseau et un système de paiement de pair à pair, donc sans passer par une banque. Le Bitcoin n’est pas l’unique monnaie de ce type, mais toutes fonctionnent sur le même modèle. Il s’agit de monnaies alternatives, dans la mesure où elle n’ont cours légal dans aucun pays, et de monnaies électroniques basées sur les principes de la cryptographie. La cryptographie permet de sécuriser les transactions en assurant leur confidentialité et leur authenticité. Toutes les transactions de Bitcoin sont ainsi vérifiées et enregistrées dans un registre public, nommé la Blockchain.
Sans autorité centrale, ces monnaies d’un nouveau genre échappent aux régulations classiques. Elles sont accusées de permettre des transactions illégales, telle que la drogue. Mais depuis la fermeture de Silkroad, un marché noir du Darknet en 2013, le Bitcoin et les autres crypto-monnaies sont de plus en plus utilisées pour des transactions marchandes légales. Les monnaies cryptographiques ne sont pas encore démocratisées car leur fonctionnement est encore peu connu du grand public.
Coinmarketcap.com a réalisé le classement des crypto-monnaies en fonction de leur valorisation boursière. Sans surprise, le Bitcoin arrive en tête avec une capitalisation boursière de 19,4 milliards de dollars en avril. Viennent ensuite l’Ethereum, une chaîne de bloc lancée en 2015 qui utilise l’Ether comme moyen de paiement, valorisée à 3,9 milliards de dollars. Puis, le Ripple à 1,2 milliard de dollars. Pour se différencier du Bitcoin, nombre d’autres monnaies cryptographiques mettent en avant un anonymat total, là où il n’est que partiel chez Bitcoin.
1. Bitcoin
Lancement : 2009
Capitalisation boursière au 10 avril 2017 : 19,4 milliards de dollars
Fonctionnement du Bitcoin : transfert d’argent entre personnes sur internet.
2. Ethereum
Lancement : 2015
Capitalisation boursière en avril 2017 : 3,9 milliards de dollars
Fonctionnement : l’Ethereum est le protocole d’échange décentralisé, l’Ether est son unité de compte et moyen de paiement.
3. Ripple
Lancement : 2012
Capitalisation boursière en avril 2017 : 1,2 milliard de dollars
Fonctionnement de Ripple : à la fois système de règlement brut réel, marché des changes et réseau d’envois de fonds.
4. Litecoin
Lancement : 2011
Capitalisation boursière en avril 2017 : 449, 8 millions de dollars
Fonctionnement : comme Bitcoin, elle fonctionne sous licence libre, le code du Litecoin est une modification du code Bitcoin.
5. Dash
Lancement : 2014
Capitalisation boursière en avril 2017 : 443,6 millions de dollars
Fonctionnement : mot valise de digital et cash. Ex Darkoin, elle veut s’affranchir des limitations du Bitcoin et promet l’anonymat.
6. Monero
Lancement : 2014
Capitalisation boursière en avril 2017 : 304,5 millions de dollars
Fonctionnement : se dit totalement anonyme, contrairement aux autres crypto-monnaies qui sont des clones de Bitcoin, Monero repose sur un fonctionnement cryptographique différent, et utilise des signatures en cercle. Un utilisateur ne peut connaître le contenu ni l’historique des transactions.
7. Ethereum Classic
Capitalisation boursière en avril 2017 : 234 millions de dollars
Fonctionnement : à la différence de l’Ethereum, l’Ethereum classic est “unstoppable”.
8. NEM
Lancement : 2015
Capitalisation boursière en avril 2017 : 186,6 millions de dollars
Fonctionnement : Nem pour New Economic Movement. Sa monnaie est le Xem. Nem réécrit le code de zéro.
9. Augur
Capitalisation boursière en avril 2017 : 104 millions de dollars
10. MadeSafeCoin
Capitalisation boursière en avril 2017 : 88, 5 millions de dollars